Neo4jとは

Neo4j（ネオフォージェイ）とは、グラフ構造のデータモデル（※1）を扱うデータベース管理システム（DBMS）であり、グラフデータベース（※2）に分類されます。

Neo4j（ネオフォージェイ）は、グラフデータベースの中で最も利用されている製品の一つであり、アメリカのNeo Technology社によって開発が行われています。開発言語はJavaです。
Neo4j（ネオフォージェイ）は、RDBMSのパフォーマンスの問題を解決するために2000年から開発が始まり、2002年に初期バージョンがリリースされ、2007年にオープンソース化、2010年にバージョン1.0がリリースされています。

Neo4j（ネオフォージェイ）は、スキーマレスなデータ構造、開発の容易性、ノード単位のACIDトランザクションなどが評価されており、グラフデータに適したデータベースアーキテクチャとして、世界中で注目を集めています。

アメリカIDG傘下のIT情報サイトInfoWorldが主催する、優れたハードウェア、ソフトウェア、開発ツール、クラウドサービスを表彰する「InfoWorld's 2014 Technology of the Year Award」で選出されるなど、すでに欧米では高い評価を得ているNeo4j（ネオフォージェイ）ですが、今後日本でも本格的な導入が進んでいくことが期待されています。

• グラフ構造のデータモデルとは、最小単位である「ノード」と、ノード間の「関係性」を持つようなデータ構造のことです。
• グラフデータベースはNoSQLの一種であり、グラフ理論を基に、ノードおよびノード間の関係性を扱うことができます。グラフデータベースは、データを表形式で保存するリレーショナルデータベースと異なり、複雑な関係性を基にしたデータ処理ができることが大きな特徴です。また、スキーマ（テーブル定義）が必要ないことも特徴です。ノードの属性を複雑な階層でも管理することができるうえ、クエリの作成が容易である、GUIツールが充実しているなどの理由から近年注目を集めています。

主な特徴

Neo4jの主な特徴は以下の通りです。

• 堅牢なトランザクション
  Neo4jはACID準拠（原子性、一貫性、独立性、永続性）のトランザクションをサポートしており、常にデータの整合性を保証します。
• 柔軟なスキーマ
  Neo4jはプロパティグラフモデルと呼ばれるモデル化手法に基づいており、自然に近い形でデータをモデル化することができます。
• 高性能な検索
  Neo4jは一秒に数百万単位のデータを検索するのに最も高速であるindex-free adjacency（グラフのようにお互いに点と線で繋がっているデータの性質）を持っているため、データセットのボリュームや複雑さに関係なく、一定のパフォーマンスを保つことができます。
• クエリ言語
  Neo4jではCypherという宣言型のグラフクエリ言語を使用します。Cypherは直感的に理解と習得ができ、SQLよりもコード量を減らすことができます。
• 主要な言語とフレームワークに対応
  Neo4jはJava、C#、Python、JavaScript等の主要な言語向けのドライバを公式にサポートしています。また、Neo4jコミュニティではSpring Data、Django ORM、Laravel、JDBC等の主要なフレームワークもサポートしています。
• クラウド環境に対応
  Neo4jはAmazon Web Services（AWS）、Microsoft Azure、Google Cloud Platformなどのクラウド環境でも利用可能です。また、公式のDockerイメージを使用すれば簡単に導入できます。
• マルチデータベース
  Neo4j 4.0 からはクラスタ毎に複数のデータベースを扱うことができるマルチデータベースに対応しました。
• リアクティブアーキテクチャ
  Neo4j 4.0 からはリアクティブアーキテクチャを導入し、応答性、弾力性、堅牢性を高めました。
• 自律したクラスタリング
  Neo4j 5.0からは自律クラスタリングが導入されており、データベースの追加・削除を指令するだけで、プライマリ、セカンダリインスタンスを自動で分散し、様々なトポロジでデータベースを作成します。