「Java」とは、1995年にサン・マイクロシステムズ社によって開発されたプログラミング言語で、世界中で広く利用されています。現在は仕様や実装が継続的に更新されており、オープンソース実装としてOpenJDKが広く利用されています。

Java最大の特徴は、「汎用性の高さ」です。Javaを使って作成したプログラムは、WindowsやmacOSなどさまざまな動作環境で実行できます。動作環境が変わるごとにプログラムを作り直す必要がないので、開発の手間が大幅に削減される点が魅力的です。これは、Javaのソースコードが直接OS上で動くのではなく、いったんバイトコードへ変換され、JVM（Java Virtual Machine）上で実行される仕組みによるものです。ただし、OS依存のネイティブライブラリを利用する場合などは、環境差を意識した対応が必要になることもあります。

またJavaは、「オブジェクト指向」という考え方に基づいて設計されています。作業を小さな機能ごとに分けて開発する方法に向いているため、多くの開発者が関わる大規模な開発にマッチする点も魅力です。ゲームやアプリケーションの開発だけではなく、金融機関や鉄道システムの開発などにもJavaが使用されています。長期稼働するシステムでは、サポート期間が長いLTS（Long-Term Support）版を選定し、アップデート方針（対応バージョン、検証手順、移行時期）を計画的に整備することが重要です。

なお、「Java」と名前が似たプログラミング言語にJavaScript（ジャバスクリプト）がありますが、両者は全く別のプログラミング言語です。